Sebastián's profileUna vida Al filoPhotosBlogListsMore  |  Tools Help |
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July 30 No sentir, en el Baltoro, es imposible Después de varios días en este mundo de glaciares y montañas, de frío y austeridad, dónde cualquier atisbo de civilización es bien recibido porque todo queda lejos y ausente… creo que he encontrado la mejor manera de contarles dónde me encuentro. Sobre el Karakorum, el profe Eduardo Martínez de Pisón escribió en su libro Cuadernos de Montaña, una bella descripción que quiero compartir con vosotros. Bellas palabras para este bello sitio, cuya grandeza yo no podría relatar mejor: “Un mundo poco común, exclusivamente mineral y glaciar, de dominio del frío, del alud, de los precipicios, de barrancos hundidos entre ciudades de cumbres que invitan a entrar, a descubrir sus revueltas, encrucijadas, los circos que cierran, las cimas luminosas y ocultas que dominan sus lechos sombríos, a recorrer sus desiertos pedregosos, sus ámbitos prohibidos. Ahí están acumulaciones de montañas, continuos desarrollos verticales de una multitud de paredes, agujas, collados colgados, aristas, canales, pirámides y torres, macizas catedrales levantadas directamente sobre los valles o en escalones rocosos difícilmente imaginables…”.
Pues aquí he tenido la suerte de encontrarme, en una de las cuatro lenguas de hielo que confluye y forma el eje del paisaje del Karakorum, cuya visión compensa cualquier cansancio. Y es aquí, rodeado, donde descubres que en este mundo no hay quietud, ni calma. Los aludes caen de forma estruendosa. El sonido y la espuma resquebrajan el silencio y la blancura de las laderas. Los hielos en equilibrio se dejan caer y se precipitan arrastrando todo a su paso. Aquí el aire es tan claro, los espacios tan amplios, que el ojo está continuamente despistado, sin perspectivas. Todo parece estar cerca, aunque en realidad está tan lejos e inaccesible que las distancias se hacen interminables y las jornadas agotadoras.
El Baltoro no es el más largo pero sí es el más impresionante de los glaciares del Karakorum. Debe su fama a su fantástico paisaje, un universo pétreo y glaciar. Un largo río de hielo flanqueado por las montañas más luminosas y esbeltas del planeta, muchas de las cuales no se dieron a conocer hasta que a finales del siglo XIX William Martin Conway realizó aquí una expedición, y puso nombre al Broad Peak y al Hidden Peak (el primer nombre que tuvo el Gasherbrum I) y a la confluencia de glaciares como Concordia.
Despertarse en Concordia es como asomarse a una ventana en un hotel situado en el centro de una plaza. Pero cuando miras a tu alrededor, las calles son glaciares y los edificios, rascacielos de montañas. Desde aquí se tiene acceso a muchas de las montas más altas de la Tierre, incluidos varios ochomiles como el K2, el Broad Peak o los Gasherbrum. No hace falta subir a uno de ellos para sentirse atrapado por este mundo y vivir plenas emociones recorriendo el Baltono. Maurice Herzog, el primer hombre que pisó un ochomil, decía que no es más quién más alto llega, sino aquel que influenciado por la belleza que le envuelve, más intensamente siente. Y no sentir, en el Baltoro, es imposible. Sebastián Álvaro July 25 El lugar más bonito de la Tierra
Las Torres del Trango son conocidas como las “catedrales de la Tierra” y “las montañas de la luz”, en referencia a un famoso libro del fotógrafo Louis Audoubert. La Torre del Mustagh (7.287 o 7.273 m), la Torre sin Nombre (6.257, 6.251 o 6.245 m, Nameless Tower), la Gran Torre del Trango o Gran Catedral del Trango (6.279, 6.251 o 6.237 m) o la Torre Uli Biaho (6.290 o 6.083 m)… forman el paraíso de los escaladores en altura. Aquí me he cruzado con nuestra expedición al Broad Peak. Todos los componentes del segundo grupo que logró la cumbre (Ester Sabadell, Valentín Giró, Juanjo Garra), acompañados todavía por Marron y Ferrán. Sus caras, quemadas por el fío y el sol, reflejan el esfuerzo, pero su alegría muestra la satisfacción del premio que recompensa la cumbre. El grupo ha funcionado bien en la montaña y vuelve a casa con un ochomil que este año, en el aniversario de su primera ascensión (lograda por los austriacos Hermann Buhl, Kurt Diemberger, Markus Schmuck y Fritz Wintersteller (9-6-1957) por el espolón oeste), ha sido benevolente. El Pal Chan Ri o Falchen Kangri (Pico Ancho) ha permitido a gran número de montañeros llegar a su cumbre. Todo lo contrario ocurre en el Gasherbrum II. Allí los ánimos están raros. Nadie ha subido por Pakistán y sólo el equipo italiano, con el que me encontraré en Concordia y volveré a Skardú, ha conseguido cumbre, pero por la vertiente china, algo muy atípico en esta montaña. El grupo de Tamayo y compañía decidirá en los próximos días qué hacer porque la ruta sigue muy cargada de nieve y arriba el viento es muy fuerte. Muchos equipos han desistido y la única esperanza es que se confirme la ventana de un par de días de buen tiempo que se anuncia para el fin de semana. July 23 Travesía italiana del Gasherbrum II "Estamos en la cima. El tiempo es buenísimo, vemos la punta del K2”. Estas fueron las primeras palabras de Karl Unterkircher hablando por teléfono desde la cima del Gasherbrum II, a la que llegó acompañado por Daniele Bernasconi. Dos de los tres italianos del equipo de Al Filo de lo Imposible hicieron cumbre en el Gasherbrum II por el espolón norte. Dos de tres, ya que Michele Compagnoni no pudo seguir y tuvo que darse la vuelta unos metros antes.El trabajo de los italianos en el GII, aquella montaña que explorara por primera vez en 1909 el duque de los Abruzos, ha sido fantástico. Además de abrir una vía en estilo alpino en una impresionante pared de más de 2.000 metros, Unterkircher y Bernasconi han completado la ascensión con la travesía de la montaña. Los dos bravos escaladores no volvieron sobre sus pasos y descendieron del GII por la vertiente pakistaní. Unterkircher y Bernasconi decidieron la travesía después de hablar con nuestro grupo español y que José Carlos Tamayo les confirmara que las condiciones en la vertiente en la que estaban se habían puesto feas, con demasiado viento y mucho riesgo de avalanchas. Mientras, en el Campo Base, el grupo español que intenta terminar otra vía espera su oportunidad. El grupo está animado a quemar todos los cartuchos antes de volver a casa, pero el mal tiempo que hizo que los italianos bajaran por Pakistán ha dejado la montaña cargada de nieve y los aludes están arrasando todo en su caída. Si las condiciones cambian y se abre una ventana de buen tiempo, habrá una oportunidad antes de que tengan que recoger y volver a casa. July 20 Más cumbres en el BroadEn estos momentos el grupo se encuentra bajando al Campo III, que espero alcancen sin problemas. Todos están bien, pero la jornada ha sido durísima, con la montaña cubierta de nubes, la temperatura muy baja y soplando el viento como sólo allí arriba sabe hacerlo.
Pero eso no es todo y parece que no tendremos ni un segundo de respiro este fin de semana. Cerca de allí, en la Cara Norte del Gasherbrum II, los tres italianos del equipo de Al Filo de lo Imposible pueden estar a punto de alcanzar la cumbre, abriendo una ruta directa por el espolón norte. En esa montaña, el grupo de españoles tendrá en breve (siempre si el tiempo lo permite) otra oportunidad para intentar terminar una ruta que empezó el año pasado un equipo suizo encabezado por Kari Kobler y que no consiguió llegar a la cumbre. De momento descansan en el Campo Base después de que un alud arrasara ayer todo a 6.800 metros de altitud.
Mi paso por Islamabad ha sido muy fugaz. El despliegue policial y de seguridad es tan grande que no se aprecia el peligro del que tanto se habla en los periódicos o alerta la página del Ministerio, que recomienda no viajar hasta aquí. De todos modos, apenas hemos estado un día recorriendo sus calles y hemos tenido la suerte de volar pronto a Skardú. A esta hora, aproximadamente las seis de la tarde en Pakistán, seguimos a la espera de noticias del grupo italiano. Si sucede algo, volveré a intentar conectarme para contároslo. Sebastián Álvaro July 18 Vuelvo a Pakistán...Por último una buena noticia, aunque nos hará estar en vilo los próximos días: El grupo que faltaba por hacer cima en el Broad, es decir Ester Sabadell, Valentín Giró, Juanjo Garra y José Ramón Aguirre, iniciará el ataque a partir de mañana miercoles, es decir en unas horas. Esperan alcanzarla el viernes a primeras horas de la mañana. Espero que tengan buena suerte y puedan llegar a respirar ese aire leve y sin substancia de los ocho mil metros.
También en el Gasherbrum II, para nuestra otra expedición, es la hora de la verdad. José Carlos Tamayo, Juan Vallejo, Josu Bereciartua y Mikel zabalza ya han colocado toda la cuerda fija hasta 6.400 metros y mañana intentarán la cima del G-II que permanece virgen por la vertiente china. Sería estupendo que pudieramos celebrarlas las dos el mismo día. Suerte y vamos a por ello. Sebastián Álvaro July 16 EsperandoTambién he confirmado que nuestros otros compañeros les esperaron en la bajada en el campo 2; con agua para hidratarles y acompañarlos hasta el campo base. Lo que contrasta con alguna expedición comercial que lleva despreocupada por dos de sus miembros (un italiano y un austriaco) que llevan tres días sin dar señales de vida. Y también corfimaros que los cuatro que no intentaron hacer cumbre en el intento anterior ya dan por buena su aclimatación y lo intentarán en el próximo periodo de buen tiempo. En teoría tienen hasta finales de julio para hacerlo, aunque parece que a partir del miercoles cambia el tiempo que en este momento es muy malo ya que lleva nevando y haciendo mucho frío las últimas veinticuatro horas.
En la vertiente china, en la cara norte del Gasherbrum II, el otro equipo de Al Filo también se prepara para iniciar el ataque a la cima. Hay que decir que en este caso la empresa es más difícil y arriesgada y por tanto con menores posibilidades de éxito, aunque el equipo es de los más fuertes y eficientes que hemos podido formar: Juan Vallejo, Mikel zabalza, Josu Bereciartua y José carlos Tamayo al frente del pelotón. Para filmar les acompañán dos excelentes profesionales y especialistas, el malagueño David Pérez, experto buceador, y Manuel Benito que ya sabe lo que es estar en la cima de un ochomil. En la misma expedición comparten ilusiones tres alpinistas italianos que también estuvieron con nosotros el año 2004 en la cima del K2.
Por ahora se han planteado dos rutas diferentes: una la suiza del año pasado que no lograron terminar en la cima del G2, y un espolón más directo que como una flecha lleva a la cumbre pero tiene bastantes peligros de avalanchas. Hasta el momento han logrado alcanzar los 6800 metros y ya no tienen más material para fijar cuerda por lo que a partir del próximo periodo de buen tiempo también tentarán a la suerte. Sebastián Álvaro July 12 ¡Cumbre!La ascensión ha sido muy dura pues les ha costado casi doce horas la subida y a la hora en que estoy escribiendo esta crónica, las siete de la tarde, hace dos horas que han alcanzado la seguridad, relativa, del campo 3 instalado a unos 7.000 metros de altitud, es decir han empleado siete más de bajada. Desde las doce de la noche tuvieron que emplearse a fondo para abrir huella en la pendiente cargada de nieve que sube hasta el collado a 7.800 metros que separa las dos cimas principales del Broad. En esa tarea han desempeñado un papel fundamental nuestros compañeros Iván vallejo y Ferran Latorre y el amigo italiano Silvio Mondinelli, todos ellos himalayistas de los más fuertes en la actualidad.
Con la cima del Broad, Silvio ha completado sus catorce ochomiles y ha entrado en el selecto club de los alpinistas más prestigiosos del mundo. Ha compartido con Al Filo varios de sus ochomiles y formaba parte de nuestro equipo en el intento invernal de esta misma montaña que se saldó con un rotundo fracaso debido a las duras condiciones climatológicas. Hace dos domingos pudieron ver por La 2 de Televisión Española, a este honrado alpinista italiano llorando a la bajada del intento del Broad al descubrir que todas las tiendas habían sido desaparecido por el viento. Juanito se le acercaba para consolarle al tiempo que le aseguraba: "No te preocupes que sino es a esta, subiremos juntos a otra montaña". Las palabras de Juanito resultaron proféticas: un año más tarde, en julio de 2004 ambos compartían la cima del K2 y ahora Silvio ha terminado su camino por las cimas de las montañas más altas de la Tierra. Es probable que en este momento esté, nuevamente, llorando. Pero ahora de alegría.
El resto del equipo de Al Filo (Ester, Juanjo Garra, Valentín Giró) se encuentran en el campo 2, esperando a sus comapñeros para, todos juntos, descender mañana al campo base. Ayer ayudaron a sus compañeros hasta el campo 3 y luego descendieron al campo 2 para culminar su proceso de aclimatación. Hay que señalar que los cuatro compañeros que han subido al Broad venían de otra expedición al Annapurna y por tanto gozaban de un estado físico y una aclimatación muy superior. José Ramón Aguirre, que también les ayudó hasta el campo 3, subió su parapente y luego pudo volar desde los 7.000 metros de altitud. Con la voz entrecortada por la emoción de un día pleno de alegrías, me ha dicho que ha sido "el vuelo de mi vida". Todos los que no han subido ahora tendrán su oportunidad en el siguiente periodo de buen tiempo. Espero poder contaroslo pero esta vez desde la base del Broad Peak.
PD: Y mañana espero poder enseñaros alguna foto de esta aventura. Y también contaros algo sobre la nueva emisión de Al Filo que se ha presentado hoy, referida a las regiones polares. Por hoy basta. Como dijo Amundsen (perdonarme la comparación, es un recurso literario) "todo lo conseguido es suficiente para un hombre". Sebastián Álvaro July 10 Camino de la cumbre del BroadEs probable que si yo estuviera en el campo base hubiera planificado el ataque a la cumbre de otra forma, pero en este momento lo que hay que hacer es poner todas las fuerzas con la gente que está durmiendo a 6.500 metros y esperar que la suerte les acompañe. Será mañana o pasado cuando más se estén jugando. A pesar de lo que algunos dicen, un ochomil nunca es fácil, ahí arriba, pasados los siete mil metros, la montaña no te pertenece es uno siempre quien pertenece a la montaña, está preso de sus caprichos, del tiempo y del destino. Cruzaremos los dedos. Os seguiré contando, con las noticias que reciba. Y ya, a partir de la semana que viene, en directo desde el Karakorum. Sebastián Álvaro July 07 Viajar, ¿o no?Este es el artículo que publicará El Correo mañana domingo. Como está ligado a un tema de actualidad, como es el atentado terrorista en Yemen, y al debate suscitado sobre la conveniencia de viajar a determinados paises que están considerados de riesgo, he pensado que puede interesaros. VIAJAR, ¿O NO? Hay países africanos que he desestimado en los últimos años, por no tener las garantías mínimas de seguridad que creía imprescindible. He caminado durante más de veinte años por las calles de Rawalpindi, sin tener el mínimo problema, y dentro de unos días vuelvo a Pakistán, (uno de esos países a los que se recomienda no viajar) a pesar de los conflictos actuales de la Mezquita Roja, y sin embargo he sido atracado en el centro de Ciudad del Cabo, algo que, por otra parte puede ocurrir en Madrid o en Bilbao. La vesania del fanatismo terrorista busca hacer realidad su único móvil: implantar el terror en la sociedad para que nos sintamos indefensos y vulnerables, encerrarnos tras los muros de nuestras casas. Es lo que une a los diferentes grupos terroristas, sean de la ideología que sean, maten en nombre de un dios, de una causa, de una futura patria o de su abuela. Quieren ponernos de rodillas, que nos aislemos rendidos al miedo, convirtiendo cada país en una isla de ciudadanos atemorizados. Por eso hay que derrotarlos. No hay que dejar de acoger a los inmigrantes, ni hay que dejar de viajar. Porque el conocimiento del otro, el reconocimiento y respeto de lo diferente, la capacidad para comprender y aprender, que debe rodear todo gran viaje, son el mejor antídoto contra la peste del totalitarismo que nos quieren imponer a sangre y fuego. Ya decía Unamuno que el nacionalismo -entendido como una de las muestras del pensamiento totalitario y excluyente que hoy también representan otros terroristas que desgraciadamente tan bien conocemos por estos lares- se cura leyendo y viajando. Así pues, en las manos de cada uno de nosotros está luchar contra los totalitarios al menos, practicando esas dos tan saludables, como cada vez, más imprescindibles actividades. Ese pequeño acto de coraje nos abrirá el camino hacia un mundo que es sobre todo, y pese a ellos, apasionante. Que no cierren más librerías ni agencias de viaje. Sebastián ÁlvaroJuly 05 Un bar de los de antesEl lugar es el "Fogón de la Abuela", en la calle de El Almendro, al lado de la cava Baja. El dueño es Carlos, la excelente cocinera es su mujer y el resumen de su sencilla filosofía está escrita en la pared "Se puede ser todo... menos mala persona". Es lo mismo que me decía mi madre. Os lo recomiendo. Sebastián Álvaro
July 01 Una semana raraAl otro lado, en la vertiente norte, el grupo del Gasherbrum II ha comenzado a trabajar. Por un lado el equipo español ha instalado el campo 1 a 5.800 metros, en la ruta suiza del año pasado. Por otro lado los italianos de nuestra expedición parecen dispuestos a intentar la ruta directa del espolón que, como una flecha, lleva a la cima de este ochomil. Sin duda es la ruta más elegante de la montaña aunque, al parecer de mis amigos, tiene muchos peligros de aludes. Seguramente la semana que viene tomaremos una decisión al respecto, pero mientras tanto seguiremos trabajando en las dos rutas. Puestos a soñar sería magnífico hacer cima por las dos rutas.
Algunos amigos que me siguen en El Larguero me preguntan por varios temas que, en mi opinión, no debo pronunciarme. Al menos de momento. La participación de Juanito en Supervivientes, es una de ellas. Como ya ha acabado el concurso en el que Juan ha quedado en segunda posición, supongo que ya se han acabado las urgencias y las preguntas. En todo caso es una decisión de Juanito que yo he respetado. Las otras preguntas hacen referencias a otras personas, que también se dedican a realizar expediciones y aventuras, más o menos diversas, más o menos serias, sea en montaña o en otros lugares. Me parece que, sin renunciar a tener una opinión formada sobre estos nombres, me parece más positivo contar lo que hacemos nosotros.
Por último, lo mejor de la semana fue compartir cena con Fernando Savater. Como Martínez de Pisón, y muy pocos más, su capacidad de analizar los problemas desde otro punto de vista, relevándonos facetas desconocidas, es lo que le hace imprescindible en la insulsa y empobrecida vida política del país. Frente al sectarismo existente, Fernando reivindicó la defensa del adversario político, pues es imprescindible para encontrar el equilibrio de nuestro propio discurso. Me pareció brillante.
Y no perderos, a partir de hoy domingo, la emisión de Al Filo todos los domingos. Espero que os parezca un soplo de aire fresco en la ventana de vuestro televisor. El capítulo "El Territorio del Leopardo", es una joya. Disfrutarlo. Sebastián Álvaro |
No les mentiría si les digo que me encuentro en el lugar más bonito de la Tierra. Aquí, al anochecer, la silueta de una catedral se recorta sobre un cielo estrellado. Pero al amanecer, sólo hay montañas a tu alrededor, grandes, inmensas paredes verticales. Estoy en Urdukus, bajo el Trango, en el Himalaya vertical, de paso hacia Concordia, planicie en la cabecera del glaciar del Baltoro.
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