Una vida Al filo: October, 2009

"A veces las montañas nos hacen sentir toda su fuerza"

October 24

Desde Hong Kong

Por lo menos los aviones ya no aparcan entre los edificios. Sin duda, era una toda una experiencia aterrizar en el antiguo aeropuerto de Hong Kong sobre todo para el piloto que veía los rascacielos desfilar a su lado, una muralla de montañas y el puerto de Victoria al final de la pista. Por cosas así era el más famoso del mundo. Pero ya no está en uso. Hace unos días he llegado a esta ciudad tan singular sobre una impresionante -y costosísima- obra de ingeniería: el aeropuerto de Kai Tak, construido sobre una isla artificial, en un terreno, literalmente, robado al mar.

Y es que Hong Kong es un lugar de extremos y no sólo financieros o arquitectónicos, que son por los que se ha hecho mundialmente famosa. Pudiera parecer imposible que este pequeño lugar, formado por unas islas y un mínimo pedazo de continente junto al Río de las Perlas y frente al Mar de China, pudiera ser símbolo de algo, pero sin duda lo es. Adonde apuntan las agujas de esta concentración de rascacielos, la segunda del mundo tras Nueva York, quizá sea de ese futuro que nos espera tras las telarañas de la crisis mundial; quizá con nuevas potencias, nuevos líderes y nuevas reglas.

Lo que sí simboliza este Hong Kong que ahora recorro es el cambio experimentado por la República Popular China a caballo entre el siglo XX y el XXI. “Un país dos sistemas” fue la idea que el presidente Deng Xiaoping ofreció a Thatcher para avanzar en las negociaciones que regresaran este rincón ultra capitalista al seno del imperio comunista y que parece haber calado hasta la médula de esta nueva China que ya es el principal propietario de tierras en África y el principal prestamista de EE.UU. Aquí se ha vendido no hace mucho el piso más caro del mundo, (casi 40 millones de euros), y este es uno de los mayores centros financieros y comerciales del mundo.

Ayer cruce con un amigo catalán que reside aquí desde hace años, Marc Garreta, (por cierto sobrino de un viejo conocido: Garreta el cámara del grupo navarro allí por los años ochenta), el semáforo donde cruza más gente del mundo, precisamente en el barrio de mayor concentración de personas por kilómetro cuadrado del mundo. Un sistema que une el laborioso trabajo de los chinos con esa eficiencia anglosajona y que, al menos aquí, tan buen resultado les ha proporcionado. Por ejemplo los autobuses tienen wifi gratuito y así se logra fomentar el transporte público, ojalá se tomase buena nota en España donde, por ejemplo, hace pocos días en un hotel de cuatro estrellas en Barcelona te cobran 17 euros por un día de internet. En fin, siempre que voy a sitios así me parece que nos queda aún mucho camino por recorrer antes de sacar pecho con el grupo de los países más desarrollados y civilizados del planeta.

Porque Hong Kong era territorio británico desde que, en 1841 y tras su derrota en la Primera Guerra del Opio, el emperador chino tuvo que claudicar ante la pérfida Albión entregándole ese pedazo de sus dominios. Curiosamente, el opio -entre otras mercaderías- fue introducido por los españoles en China desde Filipinas en el siglo XVI. Y es que China fue un objetivo comercial de primer orden para la corona española, consolidándose un activo comercio entre el imperio chino y el archipiélago filipino gracias a la plata que allí llegaba desde Acapulco a bordo del Galeón de Manila. De hecho, tropas españolas llegaron a asentarse en la isla de Taiwan, a la que bautizaron como “la Isla Hermosa”, en 1626. Y allí estuvieron dieciséis años hasta que los aborígenes, las enfermedades y los holandeses consiguieron expulsarlos. Mañana me ire a caminar con unos amigos a hacer una de las rutas clásicas de Hong Kong, y recordaré a esos españoles que hace casi cuatrocientos años, tuvieron la visión de saber que en este lugar residía el futuro.
Sebastián Álvaro

Un hombre tranquilo

"A veces las montañas nos hacen sentir toda su fuerza"

October 16

Escalar en la sombra

Esta semana he publicado esta columna en AS, que creo que tiene interes:

¿Cuándo se ha triunfado? En estos tiempos en los que trajes, relojes, fiestas y coches lujosos lo inundan todo pudiera parecer una pregunta un tanto ingenua. Pero sinceramente creo que esos opulentos signos externos, son tan sólo una forma -la más estridente- de conceder valor; pero en absoluto la única ni tampoco, en mi opinión, la más justa. En estos días tres buenos amigos, Alberto Iñurrategui, Juan Vallejo y Mikel Zabalza se encuentran regresando a casa después de una temporada aciaga en el Himalaya.

En primavera, tuvieron que retirarse del pilar Oeste del Makalu, la quinta cima más alta de la Tierra. Su apuesta era arriesgada tanto por la dificultad de la vía como porque lo intentaron en estilo alpino, sin ayuda de porteadores ni cuerdas fijas, aclimatando ellos tres solos en otra montaña cercana y luego, con lo poco que cabe en una mochila ligera, acometer una de las grandes paredes de la Tierra. Ellos tres colgados en una pared de más de tres mil metros de roca y hielo, viviendo la santa soledad de las altas montañas del planeta. De haberlo conseguido habría sido una de las actividades más importantes del alpinismo español. Desgraciadamente el viento les obligó a abandonar, cuando estaban mejor aclimatados y más fuertes. Regresaron con la frustración de saber que podrían haberlo hecho si la montaña les hubiera dado sólo una posibilidad. Pero mis amigos son gente poco dada a amilanarse, a veces creo que se les podría calificar de tozudos.

Así que a finales de agosto volvieron al Himalaya para, nuevamente, intentar un reto de esos considerados “imposibles”: la cara norte del Everest por el corredor Horbein. Y con la misma filosofía, es decir en estilo alpino y sin llevar botellas de oxígeno a la espalda. Nada de serpas, nada de cuerdas fijas, nada de rutas normales ni aglomeraciones. Pero, lo mismo que en primavera, el viento y el frío les han hecho retroceder, e incluso tuvieron que hacerlo en unas condiciones terribles, que a cualquier otro le hubiera costado un grave disgusto o incluso la vida.

Es probable que muchos crean que regresan a casa con las manos vacías. Pero no es así en absoluto. Para estos tres soberbios alpinistas, que suman casi treinta ochomiles ascendidos y no tienen ya nada que demostrar, el haberlo intentado como lo han hecho es la parte esencial de su forma de entender la montaña. Para ellos el alpinismo es, como dijo Thomson, “el arte de hacer más con menos”, es decir defienden que el éxito es el camino y no la cima, la pureza en el juego, la dificultad y el riesgo, innovar y querer estar sólo, algo que, en los nuevos tiempos, son valores más bien escasos. Son plenamente conscientes que hacerlo así no les dará páginas en la prensa (quizás salvo ésta) y muy poca gloria, de esa banal que concede el papel couchet.

Pero Alberto, Juan y Mikel, representan lo mejor de nuestro alpinismo y hace tiempo que no buscan apuntarse una cima alta sin más. Volverán en silencio y disgustados -por decirlo suavemente- aunque no tristes porque perder forma parte del juego, arriesgado y complejo, que han decidido jugar. Y además porque la diferencia entre un fracasado y un derrotado es que el primero ni siquiera lo intenta. Así que estoy seguro de que volverán a escalar lo más difícil, sin preocuparles hacerlo en la sombra.

Sebastián Álvaro

Un hombre tranquilo

"A veces las montañas nos hacen sentir toda su fuerza"

Viajes en MSN

October 14

Horbein

Al final, supongo que con toda la frustración, el ataque a la cima del Everest en estilo alpino por el corredor Horbein no se ha podido producir porque el tiempo no lo ha permitido. Además en este caso ha pesado la imposibilidad de mantenerse en límites aceptables de seguridad a 8.848 metros de altitud, con viento y sin botellas de oxígeno.

Desde aquí les mando un abrazo a Mikel, Alberto y Juan. No han tenido una temporada con suerte, pero seguro que el año que viene la encontraran. Hay que tener mucho coraje para seguir apostando tan alto y tan fuerte.

Sebastián Álvaro

Un hombre tranquilo

"A veces las montañas nos hacen sentir toda su fuerza"

12:08 AM | Add a comment | Permalink | Blog it | Montañismo

October 12

1001 NOCHES

Aunque ya lo han dicho algunos amigos que me escriben, para aquellos que teneis TDT y posibilidades de ver la tele andaluza, Canal Sur o el canar Andalucia, teneis la posibilidad de ver una entrevista en profundidad que me hicieron en el programa Las mil y una noche. Creo que es de las mejores que me han hecho en un programa de televisión, con tiempo, reposo y profundidad, para analizar lo que ha sido buena parte de mi vida y para hablar de todos los temas que puso el entrevistador sobre la mesa.

En contra de lo que sucede en mi ex empresa, TVE, (ya tendré tiempo de contaros otro dia en profundidad) aquí no se ha cortado ni una respuesta, ni se me dio el cuestionario antes ni yo puse ninguna clase de vetos a preguntas inconvenientes, fuera sobre el tema del rescate de este verano o sobre el ere en la tele. Los que podais, y os interese, seguro que la encontrareis, porque la reponen y ademas suelen colgarla en la red.

Sebastián Álvaro

Un hombre tranquilo

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October 06

Articulo de Perez Reverte

Espero que Arturo Perez Reverte, uno de estos escritores nunca acomodado con el poder (tan al uso en nuestro país) y El Semanal, no me regañen por la osadía de replicarles en este humilde blog este artículo que dice en voz alta lo que mucho pensamos. Se puede decri más alto, pero no más claro:

Artículo de Arturo Pérez-Reverte publicado en XL-Semanal.
PERMITIDME TUTEAROS, IMBÉCILES
Cuadrilla de golfos apandadores, unos y otros. Refraneros casticistas analfabetos de la derecha. Demagogos iletrados de la izquierda. Presidente de este Gobierno. Ex presidente del otro. Jefe de la patética oposición. Secretarios generales de partidos nacionales o de partidos autonómicos. Ministros y ex ministros -aquí matizaré ministros y ministras- de Educación y Cultura. Consejeros varios. Etcétera. No quiero que acabe el mes sin mentaros -el tuteo es deliberado- a la madre. Y me refiero a la madre de todos cuantos habéis tenido en vuestras manos infames la enseñanza pública en los últimos veinte o treinta años. De cuantos hacéis posible que este autocomplaciente país de mierda sea un país de más mierda todavía. De vosotros, torpes irresponsables, que extirpasteis de las aulas el latín, el griego, la Historia, la Literatura, la Geografía, el análisis inteligente, la capacidad de leer y por tanto de comprender el mundo, ciencias incluidas. De quienes, por incompetencia y desvergüenza, sois culpables de que España figure entre los países más incultos de Europa, nuestros jóvenes carezcan de comprensión lectora, los colegios privados se distancien cada vez más de los públicos en calidad de enseñanza, y los alumnos estén por debajo de la media en todas las materias evaluadas.

Pero lo peor no es eso. Lo que me hace hervir la sangre es vuestra arrogante impunidad, vuestra ausencia de autocrítica y vuestra cateta contumacia. Aquí, como de costumbre, nadie asume la culpa de nada. Hace menos de un mes, al publicarse los desoladores datos del informe Pisa 2006, a los meapilas del Pepé les faltó tiempo para echar la culpa de todo a la Logse de Maravall y Solana -que, es cierto, deberían ser ahorcados tras un juicio de Nuremberg cultural-, pasando por alto que durante dos legislaturas, o sea, ocho años de posterior gobierno, el amigo Ansar y sus secuaces se estuvieron tocando literalmente la flor en materia de Educación, destrozando la enseñanza pública en beneficio de la privada y permitiendo, a cambio de pasteleo electoral, que cada cacique de pueblo hiciera su negocio en diecisiete sistemas educativos distintos, ajenos unos a otros, con efectos devastadores en el País Vasco y Cataluña. Y en cuanto al Pesoe que ahora nos conduce a la Arcadia feliz, ahí están las reacciones oficiales, con una consejera de Educación de la Junta de Andalucía, por ejemplo, que tras veinte años de gobierno ininterrumpido en su feudo, donde la cultura roza el subdesarrollo, tiene la desfachatez de cargarle el muerto al «retraso histórico». O una ministra de Educación, la señora Cabrera, capaz de afirmar impávida que los datos están fuera de contexto, que los alumnos españoles funcionan de maravilla, que «el sistema educativo español no sólo lo hace bien, sino que lo hace muy bien» y que éste no ha fracasado porque «es capaz de responder a los retos que tiene la sociedad», entre ellos el de que «los jóvenes tienen su propio lenguaje: el chat y el sms». Con dos cojones.

Pero lo mejor ha sido lo tuyo, presidente -recuérdame que te lo comente la próxima vez que vayas a hacerte una foto a la Real Academia Española-. Deslumbrante, lo juro, eso de que «lo que más determina la educación de cada generación es la educación de sus padres», aunque tampoco estuvo mal lo de «hemos tenido muchas generaciones en España con un bajo rendimiento educativo, fruto del país que tenemos»
Dicho de otro modo, lumbrera: que después de dos mil años de Hispania grecorromana, de Quintiliano a Miguel Delibes pasando por Cervantes, Quevedo, Galdós, Clarín o Machado, la gente buena, la culta, la preparada, la que por fin va a sacar a España del hoyo, vendrá en los próximos años, al fin, gracias a futuros padres felizmente formados por tus ministros y ministras, tus Loes, tus educaciones para la ciudadanía, tu género y génera, tus pedagogos cantamañanas, tu falta de autoridad en las aulas, tu igualitarismo escolar en la mediocridad y falta de incentivo al esfuerzo, tus universitarios apáticos y tus alumnos de cuatro suspensos y tira p'alante. Pues la culpa de que ahora la cosa ande chunga, la causa de tanto disparate, descoordinación, confusión y agrafía, no la tenéis los políticos culturalmente planos. Niet. La tiene el bajo rendimiento educativo de Ortega y Gasset, Unamuno, Cajal, Menéndez Pidal, Manuel Seco, Julián Marías o Gregorio Salvador, o el de la gente que estudió bajo el franquismo: Juan Marsé, Muñoz Molina, Carmen Iglesias, José Manuel Sánchez Ron, Ignacio Bosque, Margarita Salas, Luis Mateo Díez, Álvaro Pombo, Francisco Rico y algunos otros analfabetos, padres o no, entre los que generacionalmente me incluyo.
Qué miedo me dais algunos, rediós. En serio. Cuánto más peligro tiene un imbécil, que un malvado.

Sebastián Álvaro

Un hombre tranquilo

"A veces las montañas nos hacen sentir toda su fuerza"

October 04

El Secreto de sus ojos

Una de las mejores cosas que me ha aportado mi despido de TVE ha sido la posibilidad de ir con más frecuencia al cine (amén de dejar de respirar un aire que maniata la libertad, como en los mejores tiempos del franquismo). Pero bueno, de las cosas de la televisión pública ya hablaremos otro día, pués aunque me prometí hacerlo lo menos posible, la verdad es que haber pasado más de media vida en esa casa, y tener tan buenos amigos me hace estar al día de todos los problemas que tienen los trabajadores que pagan el pato de una nefasta gestión.

Pero vamos a lo que vamos. he estado viendo la última película de Campanella y Darin, El Secreto de sus ojos, y me ha paercido una maravilla. Me ha hecho preguntarme porqué en este país no podemos hacer un cine parecido. Porqué no somos capaces de encontrar historias, guionistas y actores así... Quizás sea que hemos olvidado el arte de cultivar y escribir buenas historias, y de contarlas como se hacía antaño. Pero no deja de ser curioso que unos trailers de pelis españolas, antes de iniciarse la proyeccion de la película, te suenen falsos sin contenido, y sin embargo Campanella y Darin nos arrastren por una turbulenta historia, llena de emociones (y por tanto dificiles de transmitir), que te tiene en vilo hasta el último plano.

Amigos que seguís este blog, y compartis aficiones, pasiones y modo de ver la vida, os la recomiendo.

Y, por cierto, Juanito Oiarzabal me ha llamado esta tarde para charlar un rato y decirme que estaba de vuelta del Shisha Pangma, después de haber alcanzado la cima principal por la cara norte. Aunque no le valga para su impresionante colección de cimas principales, el Shisha central está considerada una cumbre de ocho mil metros, de la misma forma que el Yalung Khan. Es una ascensión importante de Juanito que, por esas cosas de la prensa nada especializada, pasará desapercibida. Pero no así para la gente que conocemos la calidad montañera de Juanito, que sigue haciendo lo que mejor sabe, subir montañas altas.
Sebastián Álvaro

Un hombre tranquilo