Hace dos días la gallega Chus Lago, se convirtió en la primera española en alcanzar el Polo Sur, algo especialmente meritorio ya que además lo ha conseguido en solitario. El itinerario que ha hecho es el clásico, el que hizo nuestro equipo (José Carlos Tamayo y Sebastián de la Cruz) y los compañeros de la Escuela militar de Montaña en 1994. Estuve tratando de hablar con Chus el otro día pero apenas tenía batería en su teléfono Iridium, así que cuando me entere de todos los pormenores trataré de contaroslo.

ALLÍ, DONDE CHIRRÍA EL EJE TERRESTRE

¿Por qué los seres humanos desean exponerse a la dura experiencia de los hielos, donde la vida es pura supervivencia?  Uno de los primeros hombres en intentar conquistar el Polo sur dijo que en ese lugar: “se vive tan cerca la naturaleza, que reconoce una fuerza gigantesca que está forjando el mundo de forma visible ante sus ojos”. Sin embargo, Ernest Shackleton, uno de los mejores exploradores polares, y desde luego el mejor jefe de expedición, lo explicaría hablando de “la nostalgia del hielo” y asegurando que era en la Antártida donde se percibía “el alma desnuda del hombre”. Ninguno de ellos consiguió grandes ventajas materiales, pero todos ellos cambiaron después de visitar el gran continente helado.

A finales del siglo XIX y comienzos del XX, los polos, esos puntos imaginarios del eje sobre los que la Tierra gira desde hace miles de millones de años, representaban la porción del planeta inmaculada, las últimas zonas remotas que todavía no han sido pisadas ni vistas por ninguna persona. Sólo un pequeño grupo de aventureros excepcionales se lanzan a la Antártida y se adentran en el reino del hielo y las tormentas, para desvelar los últimos misterios del planeta. Además de la dificultad propia de cualquier exploración, los polos son lugares inhóspitos, que oponen múltiples dificultades al hombre, y donde la vida prolongada, sin recursos externos, es imposible. Simbolizan la última aventura geográfica, están cargados de historia y leyendas y suponen el último gran reto para los grandes aventureros. Son misterios extravagantes sin aparente utilidad, pues esos puntos teóricos, imaginados por el hombre desde la época de Hiparco, no se distinguen en nada de los que les rodean. Frente a las cimas de las altas montañas que persiguen los alpinistas, y que son su punto más alto, los exploradores polares se enfrentan a una quimera, pues tienen que dejarse la piel para alcanzar un punto que en nada se diferencia de otro situado cien kilómetros delante o detrás. Pero es allí donde tienen que llegar, pues es allí, en palabras de Olav Bjaaland (uno de los integrantes de la expedición noruega que fue la primera en conquistar el Polo sur), donde: “chirría el eje de la Tierra”.

Todas estas expediciones estuvieron llenas de hombres desconocidos y sencillos, héroes anónimos, esforzados y leales hasta el final. Las victorias nunca fueron suyas del todo y en las derrotas fueron los que más sufrieron. Las epopeyas de los británicos al mando del capitán Scott y de Ernest Shackleton, son un ejemplo de las más heroicas aventuras que ha proporcionado la historia de la Humanidad. Pero lograron legarnos la última mirada sobre un planeta que, por fin, se conocía en su totalidad. Desde entonces, las inmensidades blancas de las zonas polares, se han convertido en los sueños de todos los grandes aventureros. Para ellos, como para Cherry-Garrard, del grupo del capitán Scott, esa atracción se debe “a la soledad, los mares cambiantes, los horizontes infinitos… todo es bello, salvaje y libre; y la belleza es inconcebible, pues es infinita y atraviesa la eternidad”.                   

Aprovechando que he terminado en el Larguero bastante tarde y que estoy esperando el paso de los Reyes Magos, os cuelgo esta página de Javier Perez de Albeniz, uno de los tipos que más sabe de televisión porque piensa sólo con su cabeza y le sobra sentido común. Le estoy muy agradecido por este coemntario que hizo el día de fin de año en su tvdescodificador.

Los que querais leerlo sólo teneis que entrar en: www.soitu.es/soitu/2008/12/31/tveldescodificador/1230697570_173690.html

El lunes pasado hablé en el Larguero de una serie de comics manga, sobre montaña, que son realmente extraordinarios. Como varios amigos me han preguntado por ellos os cuelgo el título de la serie y los nombres de los autores. El dibujante es Jiro Taniguch y el guionista es Yumemakura Baku. Es una serie de 5 libros-tebeos, lujosamente encuadernados y con una calidad de los dibujos realmente extraordinaria. Para los que os gusten las montañas y los tebeos no podeis perderoslos. La serie se titula "La Cumbre de los Dioses". Y la historia es realmente fascinante pues parte de la escalada de Irvine y Mallory el día 8 de junio de 1924 en la cara norte del Everest... A partir de ahí se desarrolla una trama, misteriosa e intrigante en la que no falta ninguno de los mitos de las altas montañas: el chico bueno, el alpinista huraño y solitario, tipo Buhl, Messner, etc, que se propone realizar la mayor escalada jamás realizada, pasando por las grandes paredes de los Alpes. Sólo quien haya estado al pie de esas grandes montañas y el buen conocedor de la historia de los britanicos de 1924, saboreará con toda intensidad estas páginas, este guión y estos dibujos. Pero hasta los niños disfrutarán con estos comics.

En fin, yo los compré en una magnífica tienda especializada de Bilbao: Joker, y fui atendido por una chica eficaz y amable de esas que ya no quedan, que saben de libros, de su profesión y que me descubrió estas joyas a pesar de que yo iba buscando otro libro.

Pues se acabó. Fui el último día del año 2008 a trabajar, recogí las cosas y me despedí de muy pocos, porque no había muchos y porque algunos de los que habían la verdad es que no se lo merecían, aunque supongo que ellos pueden pensar lo mismo. Bien está así. cada uno seguirá su camino. De todas formas no es el momento de dedicar algunos parrafos a algunos individuos que se merecen un par de línea. A partir de ahora seguro que voy a tener tiempo suficiente para explicar algunas de las cosas que pasaron. Y que, seguro, ayudará a entender algunas de las cosas que pasarán. Además de esta forma quedará con mucho más suspense.

Dejé para el final los cuatro mapas que decoraban mi oficina: uno de la Antártida, otro de China, una carta naútica de Tierra de Fuego y un mapamundi. Muchos amigos se sorprendían que apenas tuviera fotos y sin embargo los mapas ocupaban todas las paredes de mi oficina. Mirando los mapas imaginaba las aventuras, planificaba los viajes y sobre todo soñaba cuando estaba en Madrid. Me recordaban que ya era el tiempo de partir. Esta mañana me lo han vuelto a recordar. El espíritu no descansa, se antepone a nuestro pobre cuerpo y mientras tenga fuerzas seguiré vagando por los paisajes que dan sentido a lo que somos y al lugar que habitamos. He recogido también el cuadro con la foto de mis padres, la foto de "Musgaño" en el techo del Pico de la Miel, una foto antigua de Luis de Saboya (que junto a otra de Feliz Iñurrategui en el Gasherbrum II he regalado a mi amigo el realizador Fernando Guerra), y por último una foto a la que guardo mucho cariño: las tres chicas del Nanga (Marianne, Ester y Edurne) dándome un beso a la bajada de la cima en el verano de 2005. Luego nos hemos ido a tomar una caña a la Cañería. Estaba Pancho Varona, Ángel Leñador, mi hijo, mi mujer, Pablo de Asuntos Propios y Fernando Guerra. La verdad es que no ha dolido nada.